Βαλεντίν Γιορντάνοφ

Με μια ματιά

Πηγή: Wikipedia: Valentin Yordanov; Bulgarian Wrestling Federation: Bulgarians in the Hall of Fame^1,3

Από το Σάντροβο στην ΤΣΣΚΑ

Ο Γιορντάνοφ γεννήθηκε στο χωριό Σάντροβο κοντά στο Ρούσε. Άρχισε την πάλη σε ηλικία 10 ετών με τον προπονητή Γκεόργκι Ατσεφ, με τον οποίο συνεργάστηκε ως το 1978. Υπηρέτησε τη στρατιωτική του θητεία στην αθλητική σχολή της ΤΣΣΚΑ στη Σόφια, όπου προπονητής του ήταν ο Γιάντσο Πατρίκοφ, και αγωνίστηκε για την ΤΣΣΚΑ ως το 1990. Τον πρώτο του παγκόσμιο τίτλο τον κέρδισε στο Κίεβο το 1983.^1,4,5

Τίτλοι

• Επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής: Κίεβο 1983, Βουδαπέστη 1985, Κλερμόν-Φεράν 1987, Μαρτινί 1989, Τορόντο 1993, Κωνσταντινούπολη 1994 και Ατλάντα 1995.
• Παγκόσμια αργυρά στο Τόκιο το 1990 και στη Βάρνα το 1991 και χάλκινο στη Βουδαπέστη το 1986.
• Επτά φορές πρωταθλητής Ευρώπης: 1982, 1983 και κάθε χρόνο από το 1985 έως το 1989.

Πηγή: Wikipedia (στα βουλγαρικά): Валентин Йорданов; Bulgarian Wrestling Federation: Bulgarians in the Hall of Fame^2,3

Το 1990 ο Γιορντάνοφ μετακόμισε στις ΗΠΑ, όπου ζούσε και προπονούνταν στη φάρμα Foxcatcher του Τζον ντι Ποντ, συνεχίζοντας να αγωνίζεται για τη Βουλγαρία. Κέρδισε το χάλκινο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βαρκελώνης το 1992 και στις 2 Αυγούστου 1996 έγινε ολυμπιονίκης στην Ατλάντα. Είχε αποφασίσει οι Αγώνες να είναι η τελευταία του διοργάνωση και αποσύρθηκε μετά από αυτούς.^1,4

Διακρίσεις και μετέπειτα ζωή

• Ανακηρύχθηκε ο καλύτερος παλαιστής ελεύθερης πάλης του 20ού αιώνα από τη Διεθνή Ομοσπονδία Πάλης (FILA, σήμερα United World Wrestling).
• Εντάχθηκε στο Hall of Fame της UWW το 2003.
• Αθλητής της χρονιάς στη Βουλγαρία το 1989.
• Τάγμα Στάρα Πλανίνα Α΄ τάξεως, 2010.

Πηγή: Bulgarian Wrestling Federation: Bulgarians in the Hall of Fame; bTV Novinite: 30 years since the triumph of Valentin Yordanov; Olympedia: Valentin Yordanov^3,4,5

Μετά την απόσυρσή του ο Γιορντάνοφ έγινε μέλος της Επιτροπής Αθλητών της FILA και ηγήθηκε της Βουλγαρικής Ομοσπονδίας Πάλης· το Olympedia αναφέρει την προεδρία του για το διάστημα 1998–2007, ενώ η βουλγαρική Βικιπαίδεια για 19 χρόνια, ως το 2017, όταν τον αντικατέστησε ο Χρίστο Μαρίνοφ. Υπήρξε επίσης μέλος του διοικητικού συμβουλίου και αντιπρόεδρος της Βουλγαρικής Ολυμπιακής Επιτροπής.^1,3,5

Ο Τζον ντι Ποντ, που είχε καταδικαστεί για τη δολοφονία του Αμερικανού παλαιστή Ντέιβ Σουλτς, πέθανε στη φυλακή το 2010 και άφησε το 80% της περιουσίας του στον Γιορντάνοφ και τους συγγενείς του· τα δικαστήρια απέρριψαν την προσφυγή της οικογένειας ντι Ποντ. Το 2013 ο Γιορντάνοφ επέστρεψε το ολυμπιακό του χρυσό μετάλλιο σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την απόφαση της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής να αφαιρέσει την πάλη από το ολυμπιακό πρόγραμμα.^1,4