Hristo Botev

Auf einen Blick

Quelle: Wikipedia: Hristo Botev¹

Leben und politisches Wirken

Botev wurde in Kalofer geboren, das damals zum Osmanischen Reich gehörte. Einige Historiker bezweifeln seinen Geburtsort und nennen stattdessen Karlovo oder das Dorf Osen. Sein Vater Botyo Petkov war Lehrer und eine Persönlichkeit der bulgarischen nationalen Wiedergeburt. Botev besuchte die Schule in Kalofer, bevor er 1863 mit einem Stipendium der russischen Regierung nach Odessa ging.¹

Nach seiner Rückkehr nach Kalofer im Jahr 1867 unterrichtete Botev anstelle seines kranken Vaters. Später ließ er sich unter den bulgarischen Emigranten in Rumänien nieder und arbeitete als Lehrer, Journalist und Redakteur. Er veröffentlichte Gedichte und schrieb für revolutionäre Zeitungen. Nach dem Tod von Vasil Levski im Jahr 1873 unterstützte Botev die Vorbereitung eines Aufstands und wurde 1875 zum Vorsitzenden des Bulgarischen Revolutionären Zentralkomitees gewählt.¹

Aufstand und Tod

Während des Aprilaufstands von 1876 lehnte ein angeworbener Anführer es ab, eine Aufständischenschar zu befehligen, und Botev übernahm das Gesamtkommando. Im Mai überquerte die Gruppe die Donau an Bord des österreichisch-ungarischen Passagierschiffs Radetzky, nachdem die Männer verkleidet in rumänischen Häfen zugestiegen waren und die Kontrolle über das Schiff übernommen hatten. Osmanische Truppen und irreguläre Verbände griffen die Schar an, nachdem sie osmanisches Gebiet betreten hatte.¹

Botev wurde am 1. Juni 1876 im Alter von 28 Jahren bei Vratsa erschossen. Der genaue Ort seines Todes ist ungewiss; genannt werden Okolchitsa oder Vola. Nach seinem Tod löste sich seine Schar auf. Die örtliche Bevölkerung schloss sich der Gruppe nicht an und unterstützte sie nicht.¹

Dichtung und Vermächtnis

Botevs Dichtung handelte von Unterdrückung und vom Kampf um Freiheit. Sein Buch von 1875, das er gemeinsam mit Stefan Stambolov verfasste, enthielt Werke wie „Mein Gebet“, „Hadzhi Dimitar“ und „Die Hinrichtung von Vasil Levski“. Seine Texte schöpften aus der bulgarischen Volksdichtung und aus Einflüssen wie Lord Byron, Alexander Puschkin und Michail Lermontow. In seiner journalistischen Arbeit schrieb er auch über politische und soziale Revolution.¹

Nach seinem Tod wurde Botev zu einer zentralen Figur des nationalen Gedenkens in Bulgarien, und seine Gedichte wurden Teil des Schullehrplans. Verschiedene Gruppen stellten ihn auf unterschiedliche Weise dar: Bulgarische Linke beschrieben ihn als Vorläufer sozialistischer Ideen, während auch Anarchisten ihn als Vorbild für sich beanspruchten. 1950 wurde der höchste Gipfel des Balkangebirges nach ihm benannt, ebenso Schulen, Straßen und andere Einrichtungen.¹