Simeon I. der Große

Auf einen Blick

Quelle: Wikipedia: Simeon I of Bulgaria¹

Frühe Jahre

Simeon wurde 864 oder 865 als dritter Sohn von Boris I. geboren, der Bulgarien christianisiert hatte. Sein Vater sah für ihn ein hohes Kirchenamt vor und schickte ihn zum Theologiestudium nach Konstantinopel. Simeon verbrachte dort etwa ein Jahrzehnt und studierte griechische Rhetorik und andere Fächer. Um 888 kehrte er nach Bulgarien zurück und arbeitete im königlichen Kloster von Preslav an der Übersetzung religiöser Texte.¹

Nachdem Boris’ ältester Sohn Vladimir versucht hatte, das Heidentum wiederherzustellen, ließ Boris ihn einkerkern und blenden. Eine Versammlung in Preslav setzte Simeon 893 als Herrscher ein, erklärte Bulgarisch zur Sprache von Staat und Kirche und verlegte die Hauptstadt von Pliska nach Preslav. Simeon war zuvor für eine geistliche Laufbahn und nicht für den Thron bestimmt gewesen.¹

Herrschaft und Kriege

Simeons Herrschaft war von wiederholten Konflikten mit Byzanz sowie Feldzügen gegen die Magyaren und Serben geprägt. 896 besiegte er die Magyaren mit Unterstützung der Petschenegen. 917 schlugen bulgarische Truppen ein byzantinisches Heer in der Schlacht am Acheloos und gewannen anschließend ein weiteres Gefecht bei Konstantinopel. Diese Feldzüge trugen dazu bei, das Gebiet Bulgariens zwischen Ägäis, Adria und Schwarzem Meer auszudehnen.¹

913 erkannte Patriarch Nikolaos von Konstantinopel Simeon als Kaiser der Bulgaren an, doch diese Anerkennung wurde später von Zoe, der Mutter des jungen byzantinischen Kaisers, zurückgewiesen. Simeon strebte weiter nach Anerkennung und führte weiter Krieg gegen Byzanz. Er starb am 27. Mai 927 in Preslav; sein Nachfolger wurde sein Sohn Peter I.¹

Kultur und Vermächtnis

Unter Simeons Herrschaft wurde Bulgarien zu einem literarischen und geistlichen Zentrum des slawischen Europas. Die Literaturschulen von Preslav und Ohrid waren aktiv, und in den 890er-Jahren wurde in Preslav das kyrillische Alphabet entwickelt. Gelehrte übersetzten christliche Werke und Chroniken ins Bulgarische, während Schriftsteller auch eigene religiöse und weltliche Texte verfassten.¹

Preslav entwickelte sich zu einem kulturellen und religiösen Zentrum mit Kirchen, Klöstern, einem königlichen Palast und der Goldenen Kirche. Simeons Herrschaft ist als Goldenes Zeitalter der bulgarischen Kultur bekannt. Sein Name wurde auch für eine bulgarische Rakija-Marke und den Simeon Peak auf der Livingston-Insel verwendet. In einer Fernsehsendung von 2007 belegte er bei einer öffentlichen Abstimmung über die größten Bulgaren den vierten Platz.¹